classe d'âge

C'est une notion de démographie.

Une classe d'âge, c'est un groupe de gens qui ont à peu près le même âge, à quelques années près. De ce fait, ils ont plus ou moins les mêmes comportements, et font donc globalement partie du même groupe de population. On distingue souvent les catégories suivantes :

- les enfants sont ceux qui vont à l'école, ne possèdent rien à eux, sont sous la responsabilité de leurs parents, ... de 0 à 14 ans, à peu près
- les adolescents (14 - 20 ans) vont au collège, au lycée, ont de l'argent de poche en général et en tous cas influent sur la consommation de leurs parents (aaahhh ! la Nintendo DS, le coca, les vêtements de marque...). Ils ont souvent aussi un sale caractère mais comme on les aime bien on leur pardonne ! ;-)
- les adultes : ils travaillent, vivent souvent en couple, font des enfants, consomment, ...
- les retraités : ils ont du temps libre, de l'argent (enfin, aujourd'hui, ça n'a pas toujours été et ne sera pas toujours le cas).
- les personnes âgées, ou 4ème âge, sont dépendants des autres pour leur vie quotidienne.

Tout cela est assez caricatural, je vous l'accorde. Cela sert à dessiner les grands traits des comportements économiques et sociaux. On peut étudier des classes d'âge plus petites en fonction du sujet sur lequel on s'interroge. Par exemple, si on étudie le passage à la retraite, on prendra la classe d'âge 55-65 ans.